La moisson de médailles continue: l’or pour Lara Bianchi et le bronze pour Nina Cantieni

Lors de la deuxième journée de compétition du FOJE en Géorgie, le soleil n’était pas le seul à briller: il a été imité par les athlètes suisses. Alors que certains ont pu savourer leurs premiers succès lors de leur première compétition sérieuse, d’autres ont goûté à la force de la concurrence européenne. Dans l'ensemble, les souvenirs et les expériences positives l'ont toutefois nettement emporté.

Partie avec le numéro 1, Lara Bianchi a également terminé numéro 1 du slalom géant féminin: écrasant ses concurrentes, la Grisonne a décroché brillamment la médaille d’or, la première pour la délégation suisse au FOJE en Géorgie. Lara Bianchi a posé la première pierre de sa victoire dès la manche initiale, distançant l’Italienne, deuxième, de plus d’une seconde. Lors de la deuxième manche, la jeune fille de 16 ans a récidivé en signant un nouveau meilleur temps de course, ce qui lui a permis de remporter l’or!

Les autres skieuses suisses ont également su tirer leur épingle du jeu. Après une première manche déjà bien maîtrisée, Minna Bont et Juliette Fournier se sont nettement améliorées lors de la deuxième. Avec leurs 7e et 8e places respectives au classement final, elles ont enregistré un magnifique résultat pour l’équipe suisse. Chiara Roten, quatrième Suissesse au départ, a été éliminée lors de la deuxième manche après une course particulièrement engagée.

Alors que les biathlètes ont déjà pu célébrer leur première médaille, les choses sérieuses commençaient aujourd’hui pour les fondeurs et les fondeuses sur le nouveau site du nord de la Géorgie. Apparemment, les femmes ont été bien inspirées par la compétition d’hier. La jeune Grisonne Nina Cantieni a réalisé une performance exceptionnelle, franchissant la ligne d’arrivée en troisième position et remportant ainsi une médaille de bronze bien méritée sur 5 kilomètres en style classique. Lina Bundi (7e), Saskia Barbüda (8e) et Chiara Frohlich (10e) se sont également montrées en pleine forme: les quatre Suissesses ont terminé parmi les dix meilleures du classement final - quelle performance d’équipe!

Juste après la course des femmes, les hommes étaient en lice sur le même parcours, avec un tour de plus à parcourir sur 7,5 kilomètres en style classique. Les quatre espoirs suisses du ski de fond ont tous commencé très rapidement. Un classement dans le top 10 semblait également à leur portée. Ils n’ont cependant pas réussi à tenir ce rythme jusqu’au bout et ont été rattrapés par leurs concurrents. Victor Gailland, meilleur Suisse, a terminé la course en 17e position, tandis que Jonas Bärfuss, Tim Marti et Jon Arvid se sont classés respectivement 21e, 24e et 27e.

A plus de 300 kilomètres de là, à Batumi, la jeune athlète suisse de short track Elodie Harding était à nouveau sur la glace. Par rapport à sa performance lors de l’épreuve d’ouverture d’hier, la Vaudoise a clairement progressé, mettant un peu de côté sa nervosité dans la prestigieuse Arena. Face à une rude concurrence internationale, elle n’a malheureusement pas réussi à se qualifier pour les quarts de finale, finissant 4e de son heat. Forte de cette nouvelle expérience, elle devra se surpasser une dernière fois samedi sur 1000 mètres et tenter de créer la surprise.

Pour clore la deuxième journée de compétition, après quelques sessions d’entraînement, les snowboardeurs et snowboardeuses ont eux aussi été mis à contribution une première fois. L’objectif était clair: une place parmi les huit meilleurs, gage de qualification pour la finale de demain. Chez les femmes, Lura Wick y est parvenue haut la main avec un deuxième run spectaculaire, récompensé par une 5e place au classement final. La jeune Schwytzoise de 15 ans Lina Kälin n’a par contre pas réussi à s’améliorer lors du deuxième run et a dû s’arrêter aux qualifications. Chez les hommes, Reef Hasler et Mischa Zürcher ont fait des débuts remarqués. Alors que Mischa Zürcher était en tête après le premier run, Reef Hasler, 10e, devait faire mieux s’il voulait rester en lice pour la finale. Aussitôt dit, aussitôt fait: il a dépassé ses concurrents en enregistrant 82 points lors du deuxième run et a terminé 2e des qualifications, devant son coéquipier Mischa Zürcher (3e). On peut donc s’attendre à des performances de haut vol lorsque la relève du snowboard suisse se battra pour monter sur le podium dans moins de 24 heures.

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