La plate-forme « Swiss Olympic Volunteer » rapproche les organisateurs de manifestations sportives et les bénévoles à la recherche de leur prochain engagement. Jörg Schild, président de Swiss Olympic et membre du patronage de « Swiss Olympic Volunteer », explique dans « L'entretien » comment le programme contribue à faire reconnaître le bénévolat.
Jörg Schild, quand avez-vous œuvré pour la dernière fois bénévolement ?
Cette année en tant que président du comité de patronage pour la reconstruction de l’ancien « Basler Webstube » et en faisant partie de plusieurs conseils de fondation. De plus, je m’engage bénévolement tous les jours en tant que président de l’Aide sportive.
Lancé le 1er janvier 2010, « Swiss Olympic Volunteer » est une plate-forme sur laquelle les bénévoles ainsi que les organisateurs et les clubs peuvent s’inscrire (voir encadré). Quelle est l’utilité d’une telle plate-forme ?
Beaucoup de personnes souhaitent s’engager bénévolement pour une manifestation sportive, mais ne savent pas comment s’annoncer. Nous recevons sans cesse des demandes allant dans ce sens. L’organisation du Gigathlon nous a permis d’acquérir beaucoup d’expérience pour ce qui est de la coordination des bénévoles. Nous avons ensuite pu mettre en pratique ces acquis lors de l’UEFA EURO 2008 et des CM de hockey sur glace 2009 qui ont employé respectivement 3500 et 1300 volontaires. Nous avons désormais modifié le logiciel développé à cette fin pour qu’il s’adapte également aux besoins des clubs. Cela nous permet de leur proposer par exemple une gestion des membres simple ainsi que des offres d’entraînement et de compétition simplifiées. Nous pensons pouvoir renforcer le travail des bénévoles en améliorant les liens entre les organisateurs, les clubs et les bénévoles. De plus, je suis personnellement convaincu que le bénévolat mérite davantage de reconnaissance, pas uniquement dans le milieu sportif mais également dans le milieu social et culturel !
Le bénévolat n’est-il pas estimé à sa juste valeur en Suisse ?
Le bénévolat est tout à fait bien considéré, mais la reconnaissance publique est encore trop faible. Le volume de travail effectué à titre honorifique pour le sport suisse est sous-estimé par beaucoup de personnes. Nous parlons de 630 000 volontaires qui fournissent chaque année plus de 75 millions d’heures de travail ! Les bénévoles constituent sans aucun doute le fondement du sport suisse ; sans eux, rien ne fonctionnerait. Si on dédommageait leurs efforts à raison de CHF 40.- de l’heure, on dépenserait plus de trois milliards de francs par année.
A quoi ressemble cette reconnaissance pour le bénévolat ?
Les bénévoles peuvent s’annoncer chez nous et récolter des points pour les tâches qu’ils effectuent en faveur d’un club ou d’une manifestation. Le principe est similaire au programme de points des grands distributeurs ou des compagnies aériennes. Les « Volunteer Points » peuvent ensuite être échangés par exemple contre des tenues cyclistes ou un billet pour le Festival de l’humour d’Arosa. « Swiss Olympic Volunteer » permet également aux bénévoles d’avoir une plate-forme où ils peuvent échanger leurs impressions. Ce dernier point me semble également très important.
Ne court-on pas le risque que les bénévoles s’engagent à l’avenir uniquement lorsqu’ils peuvent obtenir des « Volunteer Points » ?
Je ne crois pas. Les personnes qui aiment le sport et son environnement social continueront à s’engager en premier lieu pour le bien du sport. Il se peut que l’on voie apparaître quelques « Event-Hoppers » qui sont motivés surtout par le fait de récolter des « Volunteer Points ». Mais cela ne pose pas de problème étant donné qu’ils fournissent une prestation et qu’ils peuvent ainsi connaître d’autres personnes. La composante sociale de « Swiss Olympic Volunteer » revêt une grande importance à nos yeux. Il est également important de savoir que nous ne concurrençons pas les autres programmes de bénévoles, mais que nous les complétons. Nous offrons seulement une plate-forme sur laquelle les bénévoles, les organisateurs et les clubs peuvent faire des recherches et se trouver.
On entend sans cesse en Suisse que les clubs dépérissent. Le mouvement « Swiss Olympic Volunteer » est-il une mesure d’urgence qui lutte contre ce phénomène ?
Je ne crois pas que les clubs dépérissent. Au fond, les Suisses veulent continuer à s’engager bénévolement. Il est cependant vrai que beaucoup ne veulent plus rester liés à un club, mais préfèrent s’engager pour une courte durée lors d’une manifestation sans autres obligations. Je suis cependant convaincu que les personnes qui gardent de bons souvenirs de leurs engagements et qui sont appréciées pour leur travail sont motivées à s’engager de nouveau, voire peut-être à plus long terme.
Qui est le bénévole typique ?
Il n’existe pas de profil typique du bénévole. Des personnes de classes sociales très différentes se rencontrent par l’intermédiaire du sport et travaillent ensemble. Lors des CM de hockey sur glace en 2009, le porte-parole d’une grande entreprise suisse était par exemple engagé aux côtés d’un retraité ou d’un bénéficiaire de l’aide sociale. C’est le côté passionnant de cet engagement. La prestation des volontaires doit être honorée. Nous souhaitons donc que des prix soient aussi accordés à l’avenir aux bénévoles à l’image des récompenses octroyées aux sportifs régionaux. A Thoune, l’année prochaine, les bénévoles de l’année seront récompensés par un prix en même temps que le meilleur sportif thounois. Il s’agira des personnes qui auront effectué le plus important bénévolat et qui auront ainsi récolté le plus de « Volunteer Points ».
Les grandes manifestations comme la « World Gymnaestrada Lausanne 2011 », les Championnats d’Europe de patinage artistique 2011 à Berne ou les courses du Lauberhorn utilisent « Swiss Olympic Volunteer ». L’offre semble être bien perçue dans le monde du sport.
C’est vrai. Le feed-back est très positif et la demande est importante. En plus des organisateurs, qui sont toujours plus nombreux, les clubs découvrent également les avantages de « Swiss Olympic Volunteer ». Ainsi la communauté s’accroît constamment : quelque 15 000 personnes ont déjà un profil sur le « Volunteer Pool ». D’ici fin 2012, nous devrions compter 40 000 bénévoles.
« Swiss Olympic Volunteer » est une plate-forme destinée à toutes les personnes qui s’engagent bénévolement pour le sport suisse ou qui souhaitent le faire. Dès qu’elles sont inscrites, elles sont informées des nouveaux événements et peuvent s’annoncer pour des manifestations. Pour chaque engagement, elles reçoivent des « Volunteer Points » qui peuvent ensuite être échangés dans le « Volunteer Shop ». « Swiss Olympic Volunteer » est autofinancé à 100 % grâce à son Presenting Partner Gaz naturel. Des manifestations telles que le Gigathlon, le tournoi de beach-volley « Grand Slam Gstaad », les Championnats d’Europe de patinage artistique, la course cycliste Tortour, le Super10Kampf et la nuit du sport à Bâle, ainsi que des clubs comme les GCK Lions utilisent déjà « Swiss Olympic Volunteer » pour gérer leurs volontaires. Vous trouverez de plus amples informations sur le site Internet www.swissvolunteer.ch.
