Rolf Zurbrügg, vous êtes Chef de discipline « ski-alpinisme » au Club Alpin Suisse (CAS) et responsable de son Equipe nationale. Expliquez-nous en deux mots ce qu’est ce sport !
La confrontation de patrouilles militaires à skis (nous appelons ça, aujourd’hui, « ski-alpinisme ») a donné lieu à une spécialité présente au Programme des Jeux Olympiques d’hiver (c’était donc une « discipline olympique ») dès leur première édition, à Chamonix en 1924 et elle s’y est maintenue jusqu’aux Jeux de St-Moritz en 1948. La montée est maîtrisée grâce à l’application, sous les skis, de peaux autocollantes dites « peaux de phoque », à éloigner avant la descente. Il est des compétitions qui présentent plusieurs montées et descentes successives. Certaines montées, très raides, doivent être maîtrisées à pied, skis fixés sur le sac à dos. La durée approximative des compétitions varie en fonction de leur spécificité : de trois minutes environ pour le sprint, à quelque deux heures pour les courses individuelles de Coupe du Monde, et à plus de six heures pour certaines épreuves exceptionnelles comme « La Patrouille des Glaciers » ou la « Mezzalama » par exemple…
De quel genre d’équipement faut-il disposer pour pratiquer le ski-alpinisme et… combien ça coûte ?...
L’équipement de base est celui conçu pour la pratique du ski alpinisme, additionné du matériel de sécurité indispensable, voire obligatoire. En bref : des chaussures de ski ; une paire de skis ; des fixations permettant la mobilité des talons à la montée et leur blocage à la descente ; des peaux de phoque dites aussi peaux antirecul ; un sac à dos ; un détecteur de victimes d’avalanches (DVA) ; une sonde de recherche de victimes d’avalanches ; un gilet et un pantalon de protection ; une couverture de sauvetage en alu… Quant au prix, toujours en résumé, un équipement « ordinaire » de « ski-alpinisme » comprenant skis, fixations et chaussures coûte CHF 1400.- environ et son poids est d’à peu près 8 kilos, alors qu’un équipement « de haut niveau » coûte environ CHF4500.-, son poids étant de 2,5 kilos.
A combien peut-on estimer le nombre de personnes qui pratiquent le ski-alpinisme en Suisse et combien y a-t-il de clubs ?
Le nombre des pratiquants et pratiquantes est de 5000 environ. Le CAS compte 112 sections / clubs de ski-alpinisme pour un nombre total de plus de 130'000 membres. Pour mieux parvenir à cerner le nombre des pratiquants et des pratiquantes de ce sport le CAS a introduit, pour eux et pour elles, une licence gratuite. A elle seule, la fameuse et légendaire « Patrouille des Glaciers » rassemble quelque 4200 participants et participantes, issus de Suisse et de l’étranger, à chacun de ses départs.
Quelles sont les qualités qui vont faire, d’un(e) pratiquant(e), un champion ou une championne de ski-alpinisme ?
Bénéficier d’une condition physique et d’une maîtrise technique « à la Cologna », le célèbre coureur de fonds, maîtriser l’alpinisme comme Ueli Steck et, enfin, skier comme Didier Cuche… Les spécialistes suisses de ski-alpinisme font partie intégrale de l’élite mondiale. Récemment en Italie, lors des CM 2011, l’Equipe du CAS a remporté un total de 22 médailles (voir en fin d’article) et ce sont des formations du CAS qui détiennent, chez les femmes aussi bien que chez les hommes, les records de la « Patrouille des Glacier ».
Qu’est-ce qui fait que le ski-alpinisme est… le plus beau sport du monde ?
Il se pratique dehors, au cœur même de la nature et, en raison du changement incessant des conditions de neige, aucune épreuve ne ressemble vraiment à une autre. Quant à l’entraînement, il est complet et très varié, impliquant la course à pied, le vélo (VTT), le ski à roulettes et le ski de fond, le ski alpin, l’alpinisme, etc…
D’autres informations peuvent être consultées aux adresses Internet : www.sac-cas.ch et http:// www.facebook.com/SchweizerAlpenClub
Dans la série « Qu’est-ce que… ? », nous vous présentons des aspects méconnus ou peu connu du monde du sport.
Ceci encore : à fin février dernier se sont disputés, à Claut (Italie), les Championnats du monde de ski-alpinisme. Formée de 21 membres, l’Equipe suisse s’y est une nouvelle fois hissée au niveau des meilleures nations du monde (2e place au classement par nations), s’assurant le gain de 22 médailles dans les cinq disciplines du programme : relais, sprint, course verticale, course par équipes et course individuelle. La Fédération Internationale de Ski-Alpinisme (« International Ski Mountaineering Federation » – ISMF) s’est fixé un objectif majeur : faire en sorte que ce sport redevienne bientôt… olympique !...
