Je m'intéresse au sport, même si je n'ai pas une attirance particulière pour le volley-ball. Mais, lorsque j'ai fait des recherches sur Internet en vue d’un engagement bénévole, je suis tombé, le printemps dernier, sur le Grand Slam de Gstaad ; et là, je me suis dit que cela pourrait être passionnant de voir une fois en vrai des joueurs de beach-volley, que l'on ne peut sinon voir qu’à la télévision. De plus, la date, en été, me convenait, puisque j'aime bien dormir dans mon camping car pendant mes engagements.
Vainqueur aux « Volunteer Points »
Mon engagement au « 1to1 energy Grand Slam Gstaad » a duré 17 jours, ce qui m'a donné 170 « Volunteer Points » . Du coup, cela m’a permis de devenir, en 2010, le bénévole qui a récolté le plus de points, cela parce que j'ai été à l'œuvre déjà lors des préparatifs de la manifestation, en aidant entre autres à monter les panneaux publicitaires.
Pendant le tournoi, j'ai travaillé comme caissier de parking, généralement jusqu'en début d'après-midi, ce qui me laissait encore le temps de voir quelques matches de près. C'était un spectacle fascinant, quoique très bruyant pour un homme de mon âge. On se rend bien compte que ces grandes manifestations sont plutôt destinées à un public jeune. Du coup, le soir, j'étais bien content de pouvoir retrouver la tranquillité de mon camping car, un peu à l'écart de tout ce brouhaha.
Avoir enfin le temps…
Je n'ai commencé à m'engager comme bénévole qu'après ma retraite. Avant, je n'en avais pas le temps. C'est ainsi que j'ai débuté dans une fonction de chauffeur lors de l’Euro 2008, ce qui n’est évidemment pas sans rapport avec mon passé professionnel puisque j'ai fait franchir pendant 30 ans les cols des Alpes aux passagers de mon car postal et que j'avais donc l'habitude d'être constamment en route.
Saviez-vous que la ville de Berne compte deux Fosses aux ours ? !
Après l’Euro 2008, j'ai travaillé comme bénévole lors de plusieurs manifestations sportives plus ou moins importantes. C'est à chaque fois passionnant, et aussi souvent marrant. Lors des championnats du monde de hockey sur glace à Berne en 2009, l’entraîneur d'une sélection nationale avait demandé un chauffeur pour la Fosse aux ours. Un de mes collègues s’y est donc rendu mais a été bien surpris de ne pas y trouver son « client ». Entre-temps, l'entraîneur avait rappelé la centrale pour demander ce que faisait le chauffeur qu'il attendait. C'est alors que nous avons réalisé qu'à Berne, on donne également le nom de « fosse aux ours » (Bärengraben) à l'accès à la PostFinance Arena qui permet aux bus des équipes d'arriver directement sous le stade, ce que moi-même, pourtant Bernois de naissance, ne savait pas ! En fait, cette histoire aurait très bien pu m'arriver !
Partant pour 2011
Je m’engagerai de nouveau en tant que bénévole lors de l'Année européenne du bénévolat 2011. Je me suis déjà annoncé pour le « 1to1 energy Grand Slam Gstaad » ainsi que pour plusieurs autres manifestations plus petites. A ces dernières, j'apprécie l'atmosphère familiale. On s’y retrouve chaque année. Lors des grands événements, on a l'occasion de rencontrer des gens de tout âge ; j'aime m'asseoir en la compagnie d’autres bénévoles et les écouter raconter leurs expériences. Et, à chaque fois, j'apprécie ce sentiment d'égalité : parmi nous, il n'y a pas de donneurs de leçons !
Il y a quelque temps, on m'a demandé si je ne voulais pas donner un coup de main pour l’Euroskate, à Berne. J’apprécie de revenir de temps à autre là d’où je viens mais, en janvier, il y fait encore trop froid pour pouvoir dormir dans mon camping car, raison pour laquelle j’ai dit non, cette fois-ci. (Propos recueillis par Barbara Kohler)
Avec 170 points, Edi Thomann, 68 ans, a été le bénévole membre de la plate-forme « Swiss Olympic Volunteer » qui a récolté le plus de « Volunteers Points » en 2010.
« Swiss Olympic Volunteer » est un instrument en ligne qui permet aux organisateurs de manifestations sportives de coordonner le travail de leurs bénévoles. Ces derniers sont récompensés de leur engagement sous la forme de points qui permettent d'acquérir des produits attrayants au « Volunteer Shop ».
