Lors des premiers Jeux Olympiques de la Jeunesse d’hiver à Innsbruck, l’équipe suisse de curling, menée par le skip Michael Brunner, a remporté la médaille d’or. Elena Stern et Romano Meier, deux autres membres de l’équipe, racontent dans le blog comment ils ont vécu ces Jeux.

Elena Stern, Romano Meier, Lisa Gisler et Michael Brunner. (Photo : Swiss Olympic)

Ambulanciers ou délégation suisse aux Jeux Olympiques de la Jeunesse ?

Ce n’est qu’en allant chercher notre tenue le 5 janvier 2012 à Berne que nous avons réalisé que le début des JOJ était imminent. Nous avons particulièrement apprécié les pantalons et la veste de ski avec les croix suisses. Ces vestes nous ont d’ailleurs permis de vivre un épisode cocasse dès notre arrivée à Innsbruck.
Pendant que nous découvrions la Place des médaillés, une dame d’un certain âge nous a demandé si nous étions des ambulanciers. Juste après cela, un groupe d’étudiants en musique autrichiens nous a invités à boire un café.

Une phase de groupes réussie

Dès le lendemain de notre arrivée, nous nous sommes mis à l’entraînement. C’est avec une joie et un optimisme non dissimulés que nous avons foulé la glace à Innsbruck pour la première fois. Nous étions tous confiants et nous réjouissions du premier jeu contre la Nouvelle-Zélande. Grâce à nos bonnes performances, nous avons remporté les trois premières rencontres. Entre les jeux, nous allions manger au Palais des congrès, que nous avions surnommé « Paradis », pour reprendre des forces.
Lors de la quatrième rencontre de notre groupe contre les Etats-Unis, nous avons connu notre première et unique défaite après un jeu captivant. Le lendemain, bien que déçus, nous nous y sommes remis avec un optimisme intact. Une fois notre « journée asiatique » (jeux contre la Chine et la Corée) surmontée avec succès et grâce à notre victoire contre la République tchèque le mardi, nous avons terminé deuxième de notre groupe. Nous étions qualifiés pour les quarts de finale et avions ainsi atteint notre objectif. Ensuite, après quatre journées intenses, nous avons pu jouir d’une demi-journée de libre où nous sommes allés encourager Tina Stürzinger dans son programme libre de patinage artistique. 

La pierre décisive

Le mercredi, nous sommes passés aux choses sérieuses : dans le quart de finale contre le Japon, nous avons vraiment dû nous battre. La dernière pierre de Michael a été décisive. Pour la demi-finale, nous avons fourni une meilleure performance et avons remporté la victoire haut la main contre la Suède.
Quelle joie ! Nous avions atteint notre rêve de remporter une médaille aux Jeux Olympiques de la Jeunesse. En finale contre l’Italie, nous avons su saisir notre chance et transformé notre médaille assurée en médaille d’or. Comme pendant toute la phase de groupes, nous avons pu compter sur nos supporters suisses. En finale, l’ambiance était encore plus incroyable. La plupart des équipes éliminées étaient là pour nous encourager.

L’esprit d’équipe et le plaisir, moteurs de notre succès

La médaille d’or des Jeux Olympiques de la Jeunesse représente beaucoup à nos yeux. Nous sommes fiers de notre performance et reconnaissants envers nos supporters de leur fantastique soutien. Notre bon esprit d’équipe a largement contribué à notre succès. Nous avons eu du plaisir tant sur la glace qu’en dehors, et avons à chaque fois fourni une belle performance. Les Jeux Olympiques de la Jeunesse sont une bonne plate-forme pour les jeunes sportifs ambitieux et nous en garderons à jamais un fantastique souvenir.

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Isabelle Bossi, Chef de Mission de la Délégation suisse aux premiers Jeux Olympiques de la jeunesse, organisés à Singapour du 14 au 26 août derniers, répond à nos questions. Au cours de notre entretien, elle dit ce qu’elle pense de l’aspect instructif des contrôles antidopage, des performances de haut rang restées sans récompense, et des tranches de sommeil décalées.

Isabelle Bossi, à la fin de la semaine dernière, les premiers Jeux Olympiques de la Jeunesse se sont terminés. Quelles sont vos premières conclusions, quelques jours après l’événement ?

Vus sous l’angle de l’organisation, ils nous ont satisfaits. Pour dire vrai, les « Jeux Olympiques de la Jeunesse » (JOJ) ressemblent d’assez près, en ce qui concerne leur déroulement, à ceux que nous connaissons. Cela étant, le Comité d’organisation a eu à cœur – il s’est même fait un devoir – de présenter une organisation parfaite jusque dans ses moindres détails. On s’en est rendu compte ! Ils y sont parvenus ! En dépit de nombreux changements de dernière minute. Notre bilan est également positif en ce qui concerne l’aspect purement sportif. Certes, Swiss Olympic n’avait pas fixé de buts de performance précis et concrets à atteindre à nos jeunes participants et participantes. Cela ne nous empêche pas de considérer nos quatre médailles (une en or, une en argent et deux en bronze) comme le témoignage d’un succès… sportif. Plus...

J'habite à Silenen, dans le canton d'Uri, et je pratique le VTT. Dans le cadre des Jeux Olympiques de la Jeunesse, j'ai été logée au village des athlètes à Singapour et j’ai disputé les épreuves de VTT, de BMX et de cyclisme sur route. Je suis relativement familiarisée à cette dernière discipline, mais avant ces Jeux, je n'avais jamais disputé de course de BMX.

Du coup, personne, et pas même moi, ne s'attendait à ce que j'atteigne la finale. Mais, sur ce parcours, je me sentais de mieux en mieux après chaque tour, même si, au début, j'avais eu une certaine appréhension. Et en plus, il y avait encore sept autres athlètes en course. Plus...

« Ces derniers jours n’ont pas été de tout repos ! Il y a une semaine, j’étais encore à Roudnice (Tch), aux Championnats du monde juniors, point culminant de ma saison de spécialiste de l’aviron. A tous points de vue puisque, en quatre avec barreur, notre formation y a enlevé la médaille d’or. C’était formidable ! Mais il ne nous est guère resté de temps pour faire la fête !... Quelques jours plus tard, en effet, j’étais déjà dans l’avion, direction Singapour pour participer, en skiff cette fois, aux premiers Jeux Olympiques de la Jeunesse (JOJ) ! »

« Là, il m’a encore fallu quelques jours pour récupérer de la fatigue des récentes compétitions et, aussi, d’un interminable voyage. Maintenant, ça va un peu mieux ! Si je suis venu à Singapour, c’est pour montrer que je sais ramer ! Plus...

Au mois d’août prochain vont être organisés, à Singapour, les premiers « Jeux Olympiques de la Jeunesse » (JOJ) pour les disciplines d’été, dit aussi « Youth Olympic Games » (YOG). C’est également là qu’a été organisé, au mois de mars dernier, un séminaire destiné à l’information des Chefs de Mission. Plus de 300 représentants et représentantes des Comités Nationaux Olympiques (CNO) issus d’Ethiopie à Chypre y ont participé, pour se faire une idée de ce que sera l’événement et pour obtenir des réponses aux nombreuses questions qu’il suscite.

La raison d’être des JOJ n’a en effet jamais été très claire jusqu’à ce jour. Le Séminaire a contribué à élucider un bon nombre de points, en ce qui concerne l’organisation notamment, tout en faisant apparaître de nouvelles interrogations. Le CIO et les CNO ont en effet des points de vue différents sur ce que doivent être les JOJ et sur ce à quoi ils doivent servir.

Jacques Rogge, Président du CIO, lors du Séminaire des Chefs de Mission

Mais ce qui est sûr, c’est que Singapour fera tout pour qu’ils donnent lieu à une réunion passionnante, unique en son genre et digne d’entrer dans l’histoire de l’Olympisme. Plus...